- О... о как, - глаза мага округлились, потом стали квадратными, после чего, буквально через секунды две, вновь приняли круглую форму. Видимо, не могли выбрать стиль удивления, кхм..
- Правда что ли? - недоверчиво покосился на девушку Алекс, вытягивая губы трубочкой и придирчиво осматривая Элис с ног до головы. Потом пожал плечами и развел руками в стороны:
- Уж звиняй, не очень похоже, - он хихикнул, - правда, когда ты так огонь изо рта.. пасти.. хм, в общем, выдыхала - это как-то послужило намеком, не спорю, - ангел замолчал. Подпрыгнул на месте, убедившись, что к весу потихоньку привыкает. Интересные ощущения все-таки, хэ.
- Ха? Стоп.. сорвалось? - он сделал вид, что не расслышал, хмыкнул еще разок, для отстрастки. - Охо-хо, ну не знаю, не знаю, как вообще можно так.. - перед глазами внезапно предстал его полет и жирная точка в виде вставшего на пути дерева. Ну ладно, ладно, у каждого в жизни (и не только виртуальной) бывают осечки... - А.. короче, замяли.. - неуверенно протянул он, отворачиваясь и насивстнув какую-то мелодию.
- Насчет возвращения - полностью поддерживаю! Тем более, как ни крути, скоро уже в офф надо, - рыжий вздохнул. Не хотелось, как же не хотелось. Тут было.. лучше? Бр-р, вот так и подсаживаются на онлайн-игрушки, тем более, такие, как эти. Живые. Если такое вообще можно называть жизнью... блин, не время сейчас о подобном размышлять: потом, как-нибудь потом.
- э.. - он моргнул. Опять.. ОПЯТЬ?! - Да что ж это такое, - забубнил маг, раскрывая крылья в негодовании. Даже перья встопорщились, ишь ты.
Еще и подмигивает!.. Ну слов нет!
- Женщины.. - многозначительно выдохнул Каму, подняв голову к небу. Крошечные огоньки звезд, "плевочки", хех, уже начинали проявляться... Утро в реальном мире обозначалось ночью в виртуальном.
Крылья ангел сложил за спиной, и вскоре - довольно-таки быстро, между прочим! Видимо, дело привычки, - догнал хвостатую, так что вышли они из города вместе, а там и до таверны оставалось уже два шага.
- Нда, мне лично осталось тут минут десять от силы, - вздохнул Алекс, прикидывая планы на будущее. - Так, пришли. - За дверью питейного заведения было.. шумно. Странно.
- Мы точно тут задание брали? - неуверенно спросил маг, поднимаясь по ступенькам и открывая дверь. Кажется, население игры пополнялось. За барной стойкой сидела пятерка самых разнообразных персонажей. Вот вам и еще один ангел, и какой-то звероподобный, с волчьей головой сущ, и девушка явно эльфийского происхождения, и такой же эльфийский стрелок - лук за плечами намека-ает. Небось, еще один "Леголас" какой, пхе. Последний выглядел..как орк. Большой и зеленый. На глазах только очки были, и сейчас он что-то зачитывал из.. книжки? Тут еще и литература есть?
Видимо, смешное что-то, раз компашка так ухахатывается. А может еще и выпивка виновата - перед ними сколько кружек стоит. Гм, значит, напиться здесь все-таки можно. Наверняка, можно, если ты хоть раз упивался до умопомрачения и организм такое запомнил. Ведь ощущения-то лишь подкидываются разумом...
- Гм, - оценив и покачав головой выдал маг. - Точно здесь, - за стойкой показался знакомый тавернщик. Интересно, как ему мясо-то отдать.. вытащить прямо тут что ли?.. Предоставить эти разборки драконице, что ли. Рыжий многозначительно покосился на напарницу, кивнув в сторону бара и как бы намекая, ага.

Алекс дернул ухом. Замечательная, к слову, особенность. Правда, с каким-то эльфийским запашком - по крайне мере ему всегда казалось что искусно дергать и шевелить ушами вообще могут только эльфы и никто кроме (звери не в счет).
Компания за барной стойкой вновь грохнула; и если девушки еще были, что говорится, в адеквате, то, например, орк просто покатился, уткнувшись в столешницу носом и тихо хрюкая.
- А.. а вот еще! Еще! - отхихикавшись продолжил остроухий, подняв руку и заставив остальных притихнуть. Продолжил он, к сожалению ангела, уже шепотом, но результат по-прежнему оставался подобным предыдущему.
"Анекдоты рассказывают, что ли.." - недоуменно подумал Алекс, дернув плечами и передавая мешок заказчику. Уф, сразу стало полегче дышать, хе-хе.
- Ща.. моя очередь!- отхрюкавшись поднял голову орк:
- "Жил-был эльф. И было у него косоглазие. Пошел он однажды куда глаза глядят... и порвался. " - последние слова зеленокожий произносил уже едва ли не плача: у него даже слезы в глазах стояли. Компания вновь слегла.
Алекс тоже не удержался и фыркнул, правда, отвернувшись на всякий случай, а то еще внимание привлевет - а с местными алкашами разбираться.. хе-хе. Забавно, да? В игре разборки подобного рода. Хотя.. куда в фентези-мир без обыденной трактирной драки с разбиванием кружек о чужую голову?
У, какая шикарная идея. А ведь он действительно никогда ни в чем подобном не участвовал.. надо будет потом попробовать. Определенно!
Из кухни раздался смачный шмяк и соответствующий возглас. Видимо, подобного хозяин точно не ожидал. Рыжий улыбнулся. Здорово они его все-таки. ХОтя тут больше заслуга.. дракоши, нежели его. Хм, сорвавшееся заклятье.. Интересно, а какова же истинная форма тогда? Он поежился, но качнулся вслед за девушкой и занял место рядом. Чадила свечка, разбрасывая в округе неяркий свет. Алекс положил локти на стол и, сгорбившись, опустил руки на ладони, уставившись на Элис.
- А ждать обязательно молча? - хитро улыбнувшись спросил он, - может, обсудим дальнейшую игру.. а, партнер? Правда, выходить уже скоро, но да ладно. Пара минут ничего не меняет.

- Таверна или статуя.. а время? Я по +2 по Гринвичу живу, - Алекс задумался. Было бы неплохо, если бы часовой пояс у них не отличался совсем, хотя это, конечно же, было весьма маловероятно. Ну хотя бы на четыре часа максимум - уже было бы неплохо. А вот больше... это уже выглядело бы совсем никуда. Хотя программа-переводчик и так и сяк неплохо помогает в связи с представителями иностранных государств, хех - грешно жаловаться на сегодняшнюю обстановку. Но со временем - было бы жалко потерять такого.. партнера. Ангел провел рукой по отметине на щеке, задумчиво уставившись в сторону выхода из кухни.
- Я еще хотел... - продолжил было он, но тут же перебил самого себя, довольно хмыкнув: - да не "скоро", а именно "уже"! - и отодвинул чуть в сторону стоявший на столе подсвечник.
Блюдо, которое им несли, едва уместилось на самом столе; мяса тут явно хватало. Оно аппетитно дымилось, сочилось жиром и благоухало специями: слюна так и набегала за раз. Алекс сглотнул.
Правда, есть его, судя по всему, им предложили с одной тарелки. И руками... ну хоть нож оставили, изверги - разносчик как раз нарезал несколько ломтей. Да и само блюдо достаточно большое, чтобы еще и возмущаться чему-либо - тут всем хватит, причем, с избытком.
- Глым, - не удержавшись, довольно-таки громко сглотнул маг, горящими глазами уставившись на еду. И не подумаешь же, что они сейчас в виртуале - и цвет, и запах какие! Чудо! - невольно поверишь, что и вкус соответствует! А от веры до исполнения мечты в подобном месте - всего лишь пара шагов.
- Разговоры можно продолжить и так, полагаю, - быстро сориентировался Алекс, потянувшись за "пробой" и вгрызаясь в волчатину. Однако, вкуснятина. Хотя в жизни вряд ли из волка можно будет приготовить что-либо более-менее съедобное. Но лучше не задумываться, хе-хе. - Таф фот.. ой. У-ум-м, - прелесть от очешуительно вкусной еды внезапно отошла на иной план. Почему? Ну, может быть, потому что ощущение того, что в тебя заливают новые и новые силы захватывало более? О, вожделенная экспа...
Алекс откинулся на спинку стула, закидывая отщипнутый ломоть в рот и жмурясь, точно кот. Жизнь - прекрасна! И пусть скоро вставать и бегать по квестам в реале, настроение уже поднялось, а значит все хо-ро-шо! Даже более того - отлично. Превосходно. Петь хочется, хах.
- А еще я хотел зайти не с ночи, а вечером, глянуть что и как, - потянулся он, - ну и квесты поискать удобоваримые... - он усмехнулся. Ну да, квесты, где тебя еще и кормят на халяву вкуснотищей  -что может быть лучше?

- Тогда таверна, - сориентировался Алекс, приоткрывая правый глаз. Плюс три? Хо, недалеко совсем, уже неплохо. Может быть, даже в одной стране живут, или в соседних странах… о чем это он? В любом случае, о таком спрашивать Алекс всегда считал как-то…слишком дерзким. По крайней мере, на данном этапе знакомства, хех.
Хотя с таким партнером но бы предпочел поиграть подольше… но неплохо было бы и о пати подумать. Полной пати, со всеми имеющимися. Это пока можно на пару бегать и ни о чем не задумываться, а потом уже фигушки так выйдет: это ж закон всех ммо! Впрочем, эта игра от других отличается, может быть в ней и не такое еще возможно, кто знает?
Он протянул руку и утянул к себе предпоследний (как?! Уже? Однако...) кусок волчатины. Первый трофей и уже почти доели, хе-хе; зажевал и, после того как проглотил и сыто вздохнул, продолжил разговор:
- Я смогу… - тут Ал задумался. Учеба, потом работа, может быть, с друзьями посидеть еще придется… Хотя стоп-стоп, сегодня же выходной! В плане работы. А парни вроде на тренировке… значит, времени дофига и больше, - часов с пяти - шести буду свободен уже, если получится, то и в игре примерно в это время уже буду, - он крутанул нож, лежавший рядом с блюдом, - можно будет связаться через личку. Тут ведь можно добавлять в друзья и все такое? – задумался маг, уставившись на драконессу, - не в курсе, как это сделать? Хотя, есть у меня догадка… - он неуверенно поднял руку и так же с сомнением ткнул в сторону чего-то невидимого чуть выше головы Элис. Вопреки проскользнувшей мысли о возможной неудаче, окошко контекстного меню соизволило развернуться, открыв доселе невидимые пункты и заставив рыжего ангела подскочить на месте. Видела ли меню Элис, мг не знал, но почему-то свято был уверен, что нет.
Выбрав пункт «добавить в друзья» он так же ткнул пальцем и довольно хмыкнул: тренькнул приятный звоночек.
- Все-таки надо будет хотя бы об управлении узнать, черт, - он поскреб затылок, - А то зайти – зашел, а «эскейпа» не видать, - крылатый улыбнулся.
- В общем, свяжемся после девяти, - решительно завершил он, поднимаясь с места, - что-то мне подсказывает, что у меня сейчас таймер сработает, - Каму развел руками, - свидимся зав…
…Пи-пи-пи! Пи-пИ-ПИ! ПИ-ПИ-ПИ!!!
- ..тра. Черт! - Договорить маг не успел: предчувствие не обмануло. Проклятый будильник тренькал и бил по ушам зловещей сиреной, оповещая о том, что пора бы подниматься и с гордо поднятой головой шагать в универ.  Тем более, матан пропускать ну никак нельзя. Даже если ты маг с крыльями и посохом наперевес.
- Хэ, - усевшись на краю кровати и натягивая футболку, Алекс замер на какое-то время, вспоминая свои ощущения – как же эти миры были одновременно и схожи, и так различны. Только вот сейчас что-то второй мир захватывал воображение поболее первого, успевшего поднадоесть за столь долгое пребывание в оном. Ну, еще не вечер, во-первых, а во-вторых, на то оно и игра, чтобы хорошо время провести и от реальности отдохнуть.
На таком тоне и закончились рассуждения парня, да и звонок мобильника с недовольным голосом (и воплями на заднем плане) поддал пенделя в сторону клятого Оплота Знаний.

- Ч-черт… - чудовищная усталость набросилась на Алекса, как голодная страшная псина на мясную кость. Парень только что завалился домой, пинком открыв дверь и кое-как перевалившись через порог.
День сегодня выдался на редкость суматошный, еще и задержали дико: сначала друзья, потребовавшие компании, потом звонок с подработки вынудил ехать на какое-то там собрание. Зашибись прямо!
В итоге, полоска, разделяющая свободу и все остальное нагло сдвинулась с «пяти-шести» до «десяти».
…Под ноги с пофыркивнием выкатилась троица сеструхиных хорей. Чуть не отдавив куцый хвост Вяпки и ругнувшись при этом в сторону приоткрытой двери, из которой доносились жуткие биты, раздражающие слух – и как Наська такое слушает? – он, пройдя через коридор и махнув расположившимся в гостиной родителям, наконец, дополз до собственного «логова» и с наслаждением завалился на криво застеленную (комок стайл) кровать, оправив рюкзак почивать до завтрашнего утра в привычный угол возле рабочего стола.
Несколько секунд он пялился в потолок, потом, вздохнув, поднялся и навернул круг кухня-ванная-обратно, изменившись во внешности и одежде, а так же раздобыв тарелку с пиццей и круженцию с оч-чень сладким чаем.
После этого Алекс покосился на время, вяло осознал, что на встречу в игре точно опоздал, и уж вряд ли при таком раскладе лишние полчаса будут важны… потянулся к ноуту, включил и залез на сайт игры, памятуя насчет гайдов.
Информации оказалось слишком много – все-таки ее составляли игроки, скрупулезно записывающие все обнаруженное, но что-то подсказывало, что вот этот чудовищный склад всего и вся – только малая часть изведанного.
К одиннадцати Алекс повторно завалился на кровать, дотянулся до шлема, вздохнул и… погрузился в мешанину искусственного мира, ставшего верно, уже для многих второй реальностью.

Вовсю полыхало местное солнце.
Алекс зажмурился, поднимая руку к глазам и стараясь быстрее привыкнуть к свету. Кажется, народу на площади стало в два раза больше, чем вчера? Ну, это даже не удивительно.
Он осмотрелся; выкинуло его рядом с тем трактиром, где они вчера расстались. Кстати!
Чирканув по воздуху, он вызвал контекстное меню, выбрал нужную вкладку и не без удовольствия и какого-то странного, смешанного чувства, отметил горящий зеленым огонек подле знакомого ника.
PM.
- «Привет. Извини, задержался чуток», - нифига себе «чуток», гр, - «Что делаешь? Как насчет встречи сейчас?»
Маг вздохнул, оглядываясь повторно. Мда, надо бы, если по-хорошему, квесты набрать, да пойти качаться. Хо-хо, ночь длинная, времени должно хватить на все и даже чуть-чуть больше.