<--- Питейное заведение "Хвосты и Копыта"
Теплый вечерний воздух приятно обдувал лицо. Маг довольно щурился, разглядывая идущую чуть впереди эльфийку. Вскоре дорога сменилась тропкой, а потом и вовсе сошла на нет, уступив место высокой траве и низким кустикам каких-то непонятных растений. "И все же ты идиот, Шварц. По твоей смелости можно решить, будто бы ты у себя дома то и дело выбирался в лес ночевать. Ты же с закатом солнца запирал дверь на засов, Ричард Львиное Сердце. А что, если этот лес... просто так не выпустит обратно?" - думал он.
Но поздний вечер был невероятно шикарен. А пахнущий травой воздух глушил сомнения и тревогу. Тем более, что маг был не один. А эльф в лесу подобен рыбе в воде, так что можно было сохранять спокойствие.
"А? Да-да. Есть немного. Хотя я себе рай представлял несколько иначе" - рассеянно ответил Кристиан, все еще погруженный в свои мысли. Взгляд его был устремлен на исполинских размеров дуб, на ветку которого уже успела вскочить эльфийка. "Какой он огромный! Прямо Иггдрасиль в миниатюре" - поразился маг. "Ему, должно быть, не меньше нескольких сотен лет. Но откуда ты про него знала?" - обратился он к Алиэн. "Да нет, нет, сам управлюсь" - тут же спохватился Кристиан, заметив, что начинает пропускать часть слов спутницы мимо ушей. Ох, отвык он от женского общества...
"С твоего позволения, я, пожалуй, пока побуду внизу" - добавил маг и попытался прикинуть, как с минимальными потерями можно забраться в дупло. Все-таки спать на земле, мягко говоря, небезопасно. И холодно.

Ну, я же не телепат. Да и внешне ты, честно говоря, не похожа на деревенскую жительницу - пожал плечами маг. "Да и вдруг ты останавливалась в какой-нибудь таверне по пути. Хотя о чем я, это больше метод людской...А, ладно, не важно" - продолжил он и смело заскочил на ближайший корень дуба, чтобы забраться внутрь примеченного ранее дупла. А? Нет-нет, спасибо. Мне было бы очень неловко утруждать тебя, поэтому пока попробую сам - смущенно ответил маг на предложение помощи. Маг... Не знаю. Может, ты и права, я действительно оным и являюсь. Но на своей родине я был простым библиотекарем, в узком кругу был известен как хороший целитель. Только вот, когда это обстоятельство открылось...массам, оно было оценено, скажем так, неадекватно. Но какая теперь разница? Где они, а где я? - сказал маг, перемежая слова с кряхтеньем. Все же, мужчина был уже не молод, а лазанье по деревьям не входило в его обязательную программу каждого свободного вечера. Верить кому-то? Ага, уже. Не в этой жизни - ухмыльнулся Кристиан себе под нос.

Отредактировано Кристиан Шварц (09.02.13 23:54:23)

Нууу... Жизнь вообще очень странная штука. Иногда она похожа на спираль: все, что ты видел ранее, имеет свойство повторяться. Пусть иногда и в сильно искаженном виде - ответил маг чуть громче обычного. Он не был уверен, нормально ли его слышно из недр дерева. Пусть перед ним и была эльфийка, но вдруг? Да-да, конечно. Ни дня без водных процедур? - спросил он с претензией на шутку. Ответа не последовало. Молчание - знак согласия - отметил мужчина про себя и попытался устроиться поудобней. За любой комфорт надо платить, се ля ви. Ты сам вызвался - невовремя встрял внутренний голос, когда маг в очередной раз наткнулся спиной на какой-то вырост. А с другой стороны... Есть в этом какая-то своя прелесть. Даже, наверное, романтика. Надо же было когда-нибудь попробовать нечто новое? - подумал он и устремил взгляд на ставшее уже ночным небо. Вне города оно стало каким-то особенным, более прозрачным, что ли. Кристиан вдохнул свежий, пахнущий молодой листвой воздух и закрыл глаза - как ему показалось, всего лишь на минутку.
А? Что? Да-да, за меня не переживай - встрепенулся маг он звонкого девичьего голоса. Быстро ты - отметил он, несколько поражаясь такой скорости.

Кристиан откинулся на теплую поверхность древесины и позволил себе молча полюбоваться легко запрыгнувшей на ветку эльфийкой. Было в ней... Что-то девичье, что ли. Её смех не принадлежал вечному, многому научившегося у жизни существа.
Но у мага было какое-то нехорошее предчувствие. Какое именно, он сам еще не имел понятия, но что-то с минуты на минуту обещало произойти.На всякий случай мужчина решил притвориться, будто он задремал, поэтому и не ответил на зов Алиэн.
Слушай, а можно я пока выпущу демона воздухом подышать? Он не тронет тебя, знает, что ты не враг, у нас с ним связь. Можно? Не будешь против?  - спросила эльфийка, и, не дожидаясь ответа, что-то сделала. Что это было, маг не видел из своего дупла. Но одно упоминание о демоне вызвало у него первобытный страх.
"Vater unser der Du bist im Himmel, Geheiligt werde Dein Name..." - мысленно попытался прочитать молитву Кристиан, но запнулся от парализовавшего разум страха. Кем оказалась его спутница, раз она на короткой ноге с демонами? Или...Что оно такое? Тем временем снаружи что-то происходило. Алиэн – хозяйка. Кристиан – друг. Хаттаке понял. - услышал маг хриплый, инфернальный голос. "Что бы то ни было, бежать уже поздно" - мелькнуло у него в голове. А с другой стороны... Может, под её управлением он не опасен? -  подумал он и бесшумно подполз к краю дупла, чтобы наконец увидеть происходящее. "Картина маслом" - буркнул он себе под нос, глядя на темное облачко, направляющееся к реке. Лицо Алиэн было абсолютно блаженным, у неё не было и признаков страха или напряжения.
Положим, я все-таки не сплю. Как тебе это удалось? Выходит, ты тоже маг? Но это же демон! Он точно не опасен? - вопросы посыпались как из рога изобилия, Кристиан сам не ожидал от себя такой словоохотливости.

Отредактировано Кристиан Шварц (13.02.13 22:56:34)

Кристиан, казалось, уже несколько безучастно посмотрел сначала на эльфийку, а потом на демона, после чего с громким хлопком закрыл ладонью глаза (фейспалм, да), проигнорировав взгляд Алиэн. Произошедшее начало казаться ему чем-то сюрреалистичным. А может, это сон? Лес волшебный, похоже. Мало ли чего он сотворить с человеком может..." - подумал маг, но эту версию тут же пришлось отринуть: локоть достаточно заметно саднил после встречи с какой-то шишкой внутри дуба. Да и голос эльфийки все же прибавлял реалистичности происходящему: он вещал именно о демоне с тоном, каким обычно говорят о погоде.
Выслушав Алиэн, маг нервно заcмеялся. "Слышала бы ты себя со стороны. Говоришь как бывалый чернокнижник" - ответил он на краткий ликбез по демонам. "Приказ? То есть, он не твой слуга, так? А что будет, если в один прекрасный день он откажется его исполнять? Что до приятного букета эмоций - да, страх был. Но это чувство было... обоснованным. Понимаешь, в моем мире люди всеми силами борются с подобными твоему... Хаттаке, опасаясь их. Я никогда не был одним из таких борцов, нет-нет. Но мне несколько раз приходилось исцелять раны, нанесенные демонами. Не особо приятное дело, поверь" - сказал Кристиан и поморщился от незваных воспоминаний. Гной, кровоточащие повязки, потери сознания... Любой целитель сталкивается с подобными вещами не один раз за свою жизнь. Но в его случае такие ранения обычно оказывались приправлены какой-то темной энергией, пробиться через пелену которой было очень трудно: все равно, что ковырять ложкой толщу льда в надежде сделать прорубь. А время не ждало...
"Нет, спасибо. Я как-нибудь сам попробую...И для чего тебе такой грозный слуга и страж?" - поинтересовался он. Все же... Нет, от девушки угрозы не исходило. Но что тогда его смущало?

Отредактировано Кристиан Шварц (15.02.13 22:29:44)

Маг прикусил губу. Почему-то он зачастую упускал из виду, что говорил с существом, абсолютно не имеющего отношения к его миру. Просчет небольшой, но когда-нибудь это может вылиться во что-нибудь этакое...
Ну, чернокнижники... Долго объяснять. В общем, они очень неплохо управляются с демонами, контролируют их. А страх...Может, это покажется смешным, но я подавил его сухой логикой. Смысл бояться чего-то, что уже совершилось? - пожал плечами Кристиан. О том, что он теперь лихорадочно ищет пути отступления, маг тактично умолчал.
Навсегда... - задумчиво повторил мужчина. Если честно, это звучит пугающе. Ведь речь идет о вечности. И, выходит, от этого союза тебе не уйти, не скрыться. Или ты не задумывалась об этом? - спросил Кристиан. Как я исцеляю? Сложный вопрос. В моем мире многое зависело от ситуации. Часто я был перед выбором: гарантированно вернуть человека с того света, но рискнуть попасть на костер, либо же обойтись чисто целительскими навыками, но тогда не быть уверенным в результате. Иногда это был вопрос жизни и смерти, иногда - вопрос в моей собственной совести. Но я бы предпочел не говорить об этом, извини - продолжил маг. Он не любил ковыряться в своем прошлом, особенно в совершенных им тогда ошибках. Хотя были ли это ошибки? Скорее, самосохранение.
А это точно малина? Ты еще и в разных травах разбираешься, наверное? - с недоверием спросил Кристиан, не отказавшись, впрочем, от гостинца.

Хм, а девица-то с норовом. Ой каким норовом... Боюсь, единственным выходом будет только довериться. Сам виноват" - подумал Кристиан.Он промолчал в ответ на свое разоблачение. "Может, это и телепатия. А может, все мои мысли написаны у меня на лице. Дальнейшее развитие событий покажет. Тем более, что она все равно не даст слова вставить. Причем не из-за стремления загнать меня в угол, а лишь потому, что она женщина во всех смыслах этого слова" - размышлял маг. Однако наметившееся было равновесие в душе мужчины разрушилось как карточный домик от внезапного порыва ветра. "Что же это за чертовщина, в конце концов?" - подумал Кристиан, глядя на... Забавы Алиэн с животными.
"Ох... Давай по порядку. Значит, ты способна заставить подчинять себе кого угодно, правильно? " - спросил маг, выдержав паузу после кракого ликбеза от Алиэн. Сил бояться уже не было - ни моральных, ни, тем более, физических. Ибо добрую половину своих нервов маг оставил там, в дупле. "Безвредная магия?" - переспросил он, -"она по определению, на мой взгляд, не может быть ни плохой, ни хорошей. Вопрос лишь в том, как и где её применять. Сказки про эльфов... У меня, увы, был только минимум информации, подробностей я не знаю". Маг промолчал. Странно. Очень странно. У Кристиана складывалось ощущение, что у обитателей его нового мира отношения к магии... Несколько пренебрежительно, что ли? Или это была лишь разница в восприятии? В любом случае, он был несколько выбит из колеи рассказами(и "показами") Алиэн.

Сказать честно, эльфийка ломала стереотипы мага один за другим. Причем делала это так легко и непринужденно, как бегущая рысь тонкий наст. Интересно, а какая еще публика в тавернах? Какова вероятность завести мирный, доброжелательный разговор с каким-нибудь серийным маньяком или могущественным волшебником, держащим во своей власти целые поселения? И будут ли они обязательно людьми?-хмыкнул про себя Кристиан. Не менее всего прочего его удивляла прямота и честность Алиэн. Неужели к эльфам так легко втереться в доверие? Нет, мужчина не был подлецом. Просто он не понаслышке знал, что без умения блефовать, маскироваться, мимикрировать жить спокойно достаточно проблематично. Если, конечно, эта самая жизнь не собирается протекать до своего конца в старой хибаре где-нибудь в сердце лесной глуши.
Даже так? Занятно. А это был твой личный выбор, или... Не совсем? - замялся Кристиан. Друг за другом поднимались те вопросы, о которых он не помышлял даже и думать в своем прежнем мире, ибо это было опасно. А теперь они обсуждались примерно с тем же трепетом и тревогой, как прогноз погоды на завтрашний день. К такому повороту привыкнуть было трудно.
Но, несмотря на все опасности, любопытство мага не желало угасать. Его всю жизнь мучил вопрос: может ли какая-либо стихия, сила и прочее само выбрать человека? Или все же сам волшебник должен подчинить и обуздать одну из сфер магии? Он не помнил, когда и как к нему пришел дар целительства. Никакой специальной подготовки у Кристиана не было и быть не могло. Было только желание помочь ближним своим, порой доходившее до отчаяния. А потом...
Честно говоря, я не знаю, что тебе на это ответить. Для начала мне надо бы понять, что есть физическая магия. Если ты о каких-то чисто волшебных способностей, то вряд ли. Точнее, некоторые способности есть, но я их не развивал. Однако, их и так хватает для самообороны в экстренных случаях - ответил маг на разрезавший повисшую было паузу вопрос Алиэн. Что именно он умеет, мужчина предпочел умолчать. Может, "арсенал" из щита и огненного шара знатно повеселит эльфийку, но только не ценой его самолюбия.
Показать? Хм... - Кристиан озадаченно оглянулся и попытался найти что-нибудь пригодное для поджигания, желательно не в ущерб природе. Ну, этот пейзаж слишком уж пасторален для нанесения вреда. А вот помочь старому дубу немножко можно-сказал он и положил ладонь на грубую трещину, прошедшую по коре чуть ниже дупла. Все же возраст дерева давал о себе знать. Несколько мгновений спустя под его рукой возникло голубоватое, ледяное сияние, чуть было не погубившее своего призывателя некоторое время назад. Он легко поглаживал место заживления, будто замазывая повреждение.
Кажется, готово - сказал он, убедившись в результате на ощупь. И для каких же целей ты обычно подчиняешь окружающих?-спросил маг. Годы параноидальной опаски приучили его хотя бы поверхностно проверять любого, с кем Кристиан собирался иметь дело.