Ро, однако, и не думала смеяться. В тот момент, когда с небес неожиданно упало странное крылатое существо (Ро лишь через мгновение поняла, что это пегас), наша героиня наконец-то выдохлась и лишь теперь заметила, что уже почти темно. "Необходимо выбрать место для ночлега, - подумала она, остановившись и оглядываясь по сторонам. - Нет смысла скакать в непрогладной тьме невесть куда. Похоже, мне сегодня придется коротать ночь в одиноче..."
ЧТО ЭТО?!
   Не успела она додумать свою мысль до конца, как в тот же миг откуда-то сверху упал пегас. Ро почему-то сразу показалось, что это девочка (хотя в темноте разобрать было трудно).
   Господи, что это? Ты как,в порядке (хотя какое "в порядке", пегас на ногах еле стоит!)? - хотела крикнуть Ро, но... остановилась. Еле поднявшаяся крылатая кобылка - теперь-ьл было ясно видно, что это никак не жеребец - как-то странно, исподлобья смотрела на единорога, прижав уши и опустив глаза, а еще через миг почему-то из белой стала почти черного цвета, практически слившись с окружающей ее тьмой, растворившись в ней...
- Ты... кто?

Ро внимательно слушала собеседницу. Киба, значит? Ясно. Похоже, кобылка совсем без сил и вряд ли сможет скоро встать.
«Бедная… Сколько же ты, должно быть, пролетела, если умудрилась ТАК устать? В таком состоянии ты вряд ли в ближайшее время сдвинешься с места; впрочем, оно и к лучшему – до рассвета все равно придется остаться здесь».
– Киба? А я Тиэро, можно просто Ро.
Внимательно наблюдая за крылатой, единорожка заметила, как стремительно у той меняется шерсть. Странно все это, ненормально. То белая, то черная… А, впрочем, какая разница? Важнее то, что в таком состоянии пегас мог запросто не дожить до утра – в зависимости от того, какие опасности скрывала эта земля (а в том, что здесь опасно, Ро почему-то ни капли не сомневалась).
– Похоже, на сегодня твои полеты закончены, и, если ты не против, я составлю тебе компанию – ночь длинна, и неизвестно, какие хищники таятся в этой степи.

«Ну, наконец-то хоть с кем-то познакомилась и нашла общий язык, - подумала Ро, с нежностью глядя на новую знакомую. – А то я все одна да одна. Но, похоже, сегодня мне повезло»
Странно все это, очень странно. То, как молодой пегас смотрел на единорожку, казалось той не то что плохим, но очень уж странным. В этом взгляде было столько доброты, тепла и участия, что Ро волей-неволей начала волноваться.
«Какой теплый взгляд… На меня редко смотрят такими глазами – добрыми, ласковыми. Обычно окружающие бросают куда более злые взгляды или, в лучшем случае, стараются не смотреть вообще. А тут…»
Это взгляд в корне отличается от всех остальных. Возможно, впервые Ро не чувствует в нем презрения или ненависти. Ей сложно поверить в это, сложно принять, однако очень-очень хочется это сделать. И она верит…
Возможно, завтра все это закончится. На рассвете они, быть может, расстанутся и, кто знает, встретятся ли когда-нибудь снова.
«…Жизнь научила меня никому не верить, быть очень осторожной и готовой ко всему. Но, наверное, именно поэтому я всегда живу настоящим и не сожалею о будущем – потому что в любой момент этого будущего может не стать… Я знаю, что так было и так будет. Я давно привыкла к этому, хоть еще до конца не сдалась. Я упорно иду впереди и не останавливаюсь, как бы больно ни было. Да, так было и так будет.
Но сегодня… Сегодня все по-другому. И пусть эта добрая ночь не заканчивается как можно дольше».     
На этой мысли молодой единорог стал медленно погружаться в сон. Однако, несмотря на общую усталость, какая-то частичка ее утомленного сознания оставалась начеку. И, как выяснилось, не зря.

Ро снился странный сон. Опять. События из давно забытого прошлого нет-нет да и напоминали о себе, время от времени врываясь в жизнь отрывками странных, каких-то чужих воспоминаний. И сегодня, несмотря на столь удчаное завершение тяжелого дня, все опять омрачилось этими странными видениями, которым давно нет названия.

…С холодного тёмного неба спускалась ночь. Серые тени, почти невидимые при свете дня,  сейчас оживали и стремительно набирали силу. И если днём их присутствие было почти неощутимо, то с заходом солнца лесная нежить находилась в пике своего могущества. Могущества тёмного, черпавшего свою силу, наверное, из неиссякаемых источников зла самого Люцифера. И не было здесь ни одного безумца, который бы отважился вступить в этот лес после заката.
Неожиданно сумеречную тишину бора нарушил странный звук. Это был протяжный стон, больше напоминавший крик раненого зверя. Он эхом прокатился по спящему лесу, отражаясь от старых сосен, и так же неожиданно стих, как и возник. Миг тишины – и снова этот пронзительный звук пронзает ночную тьму.
Что это?
Крик повторился. Ярость, ненависть и боль слились в нём в один тугой узел и словно срослись вместе, переплелись, став единым целым.  Кто был тот несчастный, попавший в этот зачарованный лес? Кому было суждено попасть в сети проклятого леса после заката? Наверное, мы этого уже никогда не узнаем. Ясно одно: жертва была обречена.

"...Я стою на поляне в каком-то лесу. Кроны деревьев над моей головой тесно переплетены и почти не пропускают лунный свет, слабо пробивающийся из-за облаков. Темнота такая, что, кажется, ещё миг, и Луна, изредка показывающаяся из-за изумрудной листвы, скроется навсегда. Чёрные ветви деревьев похожи на длинные корявые руки. Слабый шелест изредка оглашает сумрак своим призрачным шёпотом.
Но самое страшное в этом лесу – это тишина. Неподвижная. Пустая. Мёртвая. Как будто нет в мире вовсе никаких звуков. Не пролетит лёгкий ночной ветерок, не шелохнётся лист папоротника, не хрустнет ветка. Ничего.
Неожиданно что-то начинает происходить. Где-то в этом лесу есть живое существо, которому сейчас нужна моя помощь. Оно ещё далеко, но страх и отчаяние стремительно летят сквозь лес, огибая старые сосны и вязы, летят вперёд... Я ещё не осознаю, что именно, но чувствую, ощущаю всем своим существом боль несчастного создания, попавшего в беду. Боль, ненависть и приближение неминуемой гибели. Что это? Я не знаю. Но хочу помочь, неважно кому, оградить его от этой боли... Просто помочь... Помочь!
Неожиданно ледяную тьму рассекает яркий свет. Ослепительное сияние исходит от странного существа, стремительно летящего сквозь тьму коварного леса. Зверь сверкает, словно волшебный... Я бегу к нему, пытаюсь догнать и… просыпаюсь. Таинственное создание проносится мимо, исчезает во мгле… Лишь серебристое сияние несколько мгновений искрится в воздухе. Остаётся лишь смутное ощущение опасности.
Гаснет волшебный свет. Гаснет воспоминание…"

На этом фрагменте все и оборвалось. Впрочем, как и всегда - сон никогда не продолжался дальше, всегда прерываясь в один и тот же момент. Ро, которая к этому времени уже успела проснуться, в последний раз шевельнула ушами, отгоняя плохие воспоминания, и открыла глаза. И лишь сейчас увидела, как же красиво это место (можно лишь предполагать, почему наблюдательный единорог не заметил этого раньше - возможно, причина была в усталости).

Она лежала на небольшой поляне, и её окружали цветы. Они были в росе. Роса искрилась на листьях и лепестках, дрожала, пуская острые блики в глаза и отражая солнечные зайчики. Цветы были намного крупнее всех тех, что она до этого видела. Возле них деловито порхали бабочки и жужжали пчёлы.

Но главной особенностью этого места была тишина  - неподвижная, звенящая и живая .

Продолжая любоваться красотой окружающей ее природы, еще не проголодавшаяся, однако уже чувствовшая жажду Ро побрела искать воду.

Ро вернулась в эти негостепреимные луга на закате. Черт возьми, опять закат! Ну почему, почему, почему она всегда оказывалась здесь на закате?! Ведь закат никогда не приносил ей ничего, кроме боли и горя, и сейчас единорог отчаянно надеялся, что хотя бы в этот раз все будет не так.

Она нашла пегаса на том же месте, где оставила несколько часов назад. В той же позе, словно и отсутствовала-то несколько минут, а не часов. На морде кобылы отражались спокойствие и безмятежность, какие бывают, пожалуй, лишь у жеребят, спящих под боком матери и видящих прекрасные детские сны.
-Эй, Киба! Я вернулась! Киба! Ки-и-и-ба, соня вставай! КИБА!!!

Киба не просыпалась. Судя по всему, оне не просыпалась ни разу за все время отсутствия Ро, пока та бродила искать воду и в итоге едва не была съедена новоявленной волчьей стаей. Она была жива, дышала ровно и спокойно, если бы не одно но... Ни одно живое существо, ни одна - даже самая измученная - лошадь не будет спать столько времени... Спать и не просыпаться...
- Киба! Проснись! Ну, пожалуйста, проснись...

Не в силах разбудить свою подругу, Ро постепенно начала паниковать, сосредоточив сове внимание лишь на пегасе и не замечая еще одного уставшего копытного (судя по всему, тоже из лошадиных), лежавшего без сил совсем близко от нее.

Отредактировано Тиэро (13.05.08 11:28:29)

Ро отчаянно пыталась пробудить спящего пегаса. Не спи, не спи, не спи!!! Ты должна проснуться. Любой ценой... Ну, пожалуйста, проснись... Не оставляй меня одну...

- Кто вы?..

Так, а это еще кто?! Ро лишь сейчас заметила, что на лугу они не одни. В несколких шагах от них стояла кобыла - светло-серая, явно женского племени, без рогов или крыльев. На первый взгляд просто лошадь, только вот какая-то слишком худая и замученная, со странной, обжигающей холодом грустью в глазах. Она стояла и в немом удивлении смотрела на них, словно в первый раз в жизни увидела единорога и пегаса. Хотя, кто знет, может, так оно и было?.. Ладно, сейчас у Ро не было особенного настроения это выяснять - слишком велико было беспокойство за спящего друга, да и полученная недавно рана тоже не располагала к общению с незнакомцами - всему вниой попытка помочь пегасу,который ее же чуть не съел. Так что Ро сейчас не была в настроении улыбаться всем и каждому, равно как и спокойно разговаривать. Однако, на кобылу посмотрела мирно, хоть и немного нервно.
 
- Кто мы? Может, прежде представишься сама?

Отредактировано Тиэро (13.05.08 12:29:19)

Табун?! ОНА еще спрашивает про табун?! Ну и дела... С первого взгляда на незнакомку Ро стало овершенно ясно, что та одна. Во-первых, ни одно нормальное траводное не станет путешестовать по данной местности в одиночку - кроме тех случаев, когда оно не имеет своего табун или же пришло откуда-нибудь из-за гор и еще не знает особенностей местной природы.

"Я вот первоначально тоже не знала и  жестоко за это поплатилась... - Думала Ро, пристально гладя на незнакомку. - Интересно, откуда она взялась? Судя по всему, не местная - слишком худая для этих мест. Тогда кто?.. И лошадь ли вообще?"

- Что с ней, мне и самой хотелось бы знать. Но об этом потом. Для начала тебе неплохо бы все же ответить на мой вопрос: КТО ТЫ?! Я не спрашиваю твоего имени, я хочу знать вид. И если ты метаморф, решивший получить легкий ужин, или, еще хуже, оборотень из банды Беркута, лучше скажи об этом сразу! А не то...   

С этими словми Ро, уже наученная горьким опытом не верить всем, имеющим лошадиное обличье, отступила на пару шагов назад и грозно направила на гостью остро отточенный рог.

Ди думал верно: даже если копытным было не до него, присутствие пса не осталось незамеченным. Ро, направив на кобылу рог и мысленно приготовившись отразить любую атаку, частью своего сознания понимала, что окажется в совсем невыгодной ситуации, угорожая другу (коим вполне могла стать серая лошадь), а вовсе не врагу. Однако... Действовать иначе было слишком рисковано. Слишком свежа была память о недавнем происшествии в лугах, слишком виден шрам на стальной шее. Поэтому, даже рискуя совершить ошибку, она просто не имела права рисковать.

"Так, а тебе что здесь нужно? Неужели, не захотев связываться с волками, решил справиться с нами единолично? Нет, едва ли. С этим псом что-то не так... Слишком много боли в его душе - и этого ему не скрыть. Боли, котору он не в силах заглушить..."

Не отрывая одного глаза от кобылы, единорог скосил на пса другой и - надо же что-то делать! - негромко произнес:
- Кто ты? И зачем вернулся?

Отредактировано Тиэро (16.05.08 04:15:10)